每日一学 | 科学发明小故事，富尔顿和轮船的发明

人类使用船舶作为水上交通工具，几乎也同人类文明史一样悠久。在经历了舟筏、帆船时代后，进入以蒸汽机为动力的机械动力船时代，即轮船时代。

那么，你知道轮船是怎么发明的吗？

在富尔顿之前已经有不少人进行了这方面的研究，都没有取得成功。富尔顿总结了他们的经验，取得必要数据，然后制造了一艘长45米宽4米的轮船，取名“克莱蒙特”号。

1807年8月9日，“克莱蒙特”号下水了。一些人看到这个庞然大物，不相信它能在水里航行，认为这是富尔顿的宠物。但富尔顿毫不在意，一笑置之。8月17日，“克莱蒙特号”正式试行了。这天，纽约哈德逊河岸上聚集着一批好奇的观众。轮船徐徐启动了，一名观众大声叫道：“天！那玩意儿开动了！”

“克莱蒙特号”以每小时7.5千米的时速前进着，轮船上无遮拦的机器轰鸣着，桨轮在机器的带动下不停的转动，桨叶出入水面，浪花飞溅。轮船历时32小时，行驶了240千米水路，抵达奥尔巴尼。而在此之前，船舶需要近100个小时才能到达。这次的航行在世界航运史上是一个划时代的事件，也标志着轮船时代的开始。1812年，富尔顿又造出了世界上第一艘蒸汽动力驱动的军舰。

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